Proprio così! Stiamo parlando del più giovane pianeta mai scoperto…
A circa 520 milioni di anni luce dalla Terra orbita un nuovo pianeta. Aspetta, hai ragione! Facciamo un passo indietro: un anno luce è la distanza che la luce percorre in un anno, ed è lunghissima! La luce viaggia super veloce, quindi un anno luce è come un “mega viaggio spaziale” lungo tantissimi chilometri. Dicevamo, un nuovo pianeta: l’ha appena scoperto Madyson Barber, una giovane ricercatrice americana. Questo pianeta, avvistato mentre transitava davanti alla sua stella, è enorme: undici volte più grande della Terra! Ha un nome lunghissimo, IRAS 04125+2902 b, e un altro nome un po’ più breve ma altrettanto complicato: TIDYE-1b. E, strano a dirsi… è soltanto un bambino! Con i suoi 3 milioni di anni (non lo definiresti proprio giovanissimo, eh?) è in realtà, nell’età dei pianeti, un bebè di appena due settimane. La Terra, in confronto, è una persona di cinquant’anni.
© NASA/JPL-Caltech/R. Hurt, K. Miller (Caltech/IPAC)
La scoperta di un nuovo pianeta è qualcosa di incredibilmente affascinante, se ci pensi: è come scoprire un nuovo mondo! Soprattutto quando, come in questo caso, si trova fuori dal nostro sistema solare. Inoltre, proprio grazie alla sua giovane età TIDYE-1b potrebbe aiutare gli scienziati a capire meglio come si sono formati gli altri pianeti, incluso il nostro.
(ss)
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