Il velociraptor è uno dei dinosauri più feroci e misteriosi della preistoria, immortalato al cinema da famosissimi film di grande successo. È vissuto nel Cretaceo, circa 71 milioni di anni fa.
Ma com’era fatto davvero?
Il suo nome significa “veloce lucertola” e, al contrario di come ce l’hanno raccontato tanti film, era di dimensione medio-piccola e viveva soprattutto in Asia. Si muoveva su due zampe e aveva una lunga coda. Ma era veramente un antenato dei nostri “rettili”? Molti paleontologi sostengono che assomigliasse più a un uccello con le piume sugli arti e sul corpo, che a una grossa lucertola squamosa!
La sua caratteristica era un artiglio a forma di falce su ciascuna zampa posteriore; in movimento veniva tenuto sollevato dal terreno, mentre all’occorrenza poteva scattare verso il basso per aiutarlo a scalare i tronchi o per avvinghiarsi alla preda come fanno oggi i rapaci. Era un predatore veloce, scattante e molto pericoloso!
Riesci a riconoscere l’impronta di un velociraptor?
(fm)
